Terra diatomácea – como usar este controle de pragas não tóxico em seu quintal

P: O que é terra diatomácea, ou DE, como sempre ouvi ser abreviado, e isso ajudará a me livrar dos pulgões em meu jardim?

A: 'A terra diatomácea (DE) é uma substância natural pouco conhecida, mas poderosa, que pode fazer maravilhas pelo seu jardim', diz Jonathan Ames, designer-chefe da Bacqyard, uma empresa de design paisagístico. É uma substância fina e pulverulenta, explica ele, derivada de restos fossilizados de organismos aquáticos microscópicos chamados diatomáceas. “Esses organismos têm cascas duras à base de sílica que contribuem para as propriedades únicas do DE.

“DE também contém vestígios de outros minerais essenciais, como cálcio, magnésio e ferro”, continua Jonathan. E sim – pode ser uma forma eficaz – e não tóxica – de combater pulgões e outras pragas de plantas.

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Polvilhe uma fina camada de terra diatomácea ao redor de suas plantas

Como usar terra diatomácea para se livrar de pragas de jardim

Embora inofensiva para animais de estimação, humanos e plantas quando usada corretamente, a terra diatomácea pode eliminar todos os tipos de pragas de jardim, incluindo lesmas, caracóis, baratas , ácaros, formigas, milípedes, tesourinhas, traças, grilos – e pulgões. ‘As partículas pontiagudas de DE penetram nos exoesqueletos das pragas, causando desidratação e morte’, diz Jonathan Ames .

'Pense em DE como pedaços microscópicos de vidro quebrado e irregular e você entenderá como funciona melhor', diz Bob Gilberto do Controle de Pragas do Céu Azul. 'Com isso em mente, tenha sempre cuidado ao usar DE, pois respirar pode ser irritante e potencialmente perigoso para os pulmões do aplicador.' É uma boa ideia usar óculos de proteção e máscara contra poeira.

Sempre use terra diatomácea de qualidade alimentar, que está disponível na Amazon . Para aplicar, coloque-o ao redor dos caules das plantas, em sulcos ou outras áreas da superfície do solo onde as pragas possam viajar para alcançar as plantas do jardim, diz Bob. 'Certifique-se de que seja aplicado em uma barreira intacta ao redor da planta.

'Uma leve camada de pó pode ser aplicada nas folhas, mas deve-se ter cuidado para não aplicar tanto a ponto de limitar ou impedir que a luz solar atinja as superfícies expostas das folhas para a fotossíntese. Além disso, evite aplicar em flores para não matar polinizadores importantes, como abelhas e borboletas”, continua Bob.

'Independentemente de onde o DE é aplicado, camadas finas são a regra. Menos é mais. As pragas tendem a evitar camadas espessas de pó DE. É muito menos eficaz em ambientes úmidos ou molhados, acrescenta.

Terra diatomácea mata muitas pragas

Outras vantagens de usar terra diatomácea no jardim

'Além de suas propriedades de controle de pragas, a terra diatomácea pode ajudar a melhorar a estrutura e a drenagem do solo', diz Henry Bravo, da SmartGardenHome.com.br . 'Sua natureza porosa permite absorver o excesso de umidade, reduzindo o encharcamento e promovendo o crescimento saudável das raízes.' Jonathan acrescenta como isso o torna uma adição particularmente valiosa para tipos de solo pesados ​​ou ricos em argila. “Para incorporar DE ao solo do seu jardim, misture-o nos primeiros centímetros do solo ou adicione-o à pilha de compostagem”, diz ele.

“É também uma fonte de sílica, um nutriente essencial para as plantas que contribui para paredes celulares mais fortes, melhora a resistência à seca e aumenta a saúde geral das plantas”, acrescenta Henry.

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As desvantagens da terra diatomácea

Lembre-se, o DE úmido não funciona bem, então ele precisará ser substituído após chover ou regar as plantas, diz Bob. 'Esta pode ser uma grande limitação da ED em jardins que são frequentemente regados, uma vez que a ED pode ter de ser substituída de cada vez.' Também pode ser necessário reaplicá-lo após ventos fortes.

«Outra desvantagem é que a DE não discrimina entre pragas e insectos benéficos. Isso matará a joaninha que come os pulgões e também os pulgões.

Quando aplicada corretamente, definitivamente vale a pena tentar a terra de diatomáceas para combater pragas rastejantes em seu quintal e é melhor para o meio ambiente do que usar pesticidas carregados de produtos químicos.

Apenas lembre-se de mantê-lo longe das flores para evitar danos aos polinizadores e reaplicar se chover.