O que posso usar em vez de turfa? Especialistas explicam as armadilhas e vantagens dessas 5 alternativas

Caso você não saiba, jardineiros de todo o mundo estão sendo instados a parar de usar turfa em seus jardins. Você pode contar com turfa para impulsionar o crescimento de suas plantas, especialmente nesta época do ano, e estar se perguntando por quê. Holly Crossley, nossa editora de conteúdo sênior (Jardins), explica:

«A colheita de turfa é muito prejudicial para o ambiente. Para começar, destrói os habitats da flora e da fauna que dependem das turfeiras. Mas também, as turfeiras absorvem dióxido de carbono do ar, pelo que a sua destruição pode contribuir para o aquecimento global.

«Por causa disto, a venda de composto de turfa a jardineiros amadores está a ser proibida e, como resultado, os retalhistas estão a criar alternativas mais ecológicas. Estes consistem em materiais como resíduos verdes, cascas compostadas e cascalho – e a qualidade destas alternativas está a melhorar à medida que o tempo passa.'

arbustos de sombra

O que é turfa?

O musgo de turfa é o musgo esfagno decomposto que é vendido por sua capacidade de reter a umidade no solo com muito mais eficiência do que outros produtos similares. Muitas vezes você o verá incluído no solo para vasos ou no forro de cestos suspensos, por exemplo. É mais usado por jardineiros para melhorar a saúde do solo.

Por que os jardineiros valorizam a turfa?

“A turfa tem sido uma referência para os jardineiros há muitos anos, pois dá um impulso às bordas e aos recipientes, e por um motivo aparentemente bom”, diz Holly Crossley. 'Como é feito de plantas podres, é rico em nutrientes e também é bom para reter a umidade.'

No entanto, desde que surgiram preocupações ambientais, os produtores e jardineiros têm procurado alternativas ao musgo de turfa.

Por que a turfa é ruim para o meio ambiente?

“As antigas turfeiras são maravilhosos sumidouros de carbono, capturando e absorvendo carbono prejudicial ao clima e agindo como habitats únicos para muitas plantas e animais raros e ameaçados de extinção”, diz a especialista em jardinagem Ruth Hayes.

“Esses pântanos levam milênios para se formar, mas levam minutos para serem destruídos quando a turfa é colhida para combustível e cultivo, e quando isso acontece, todo o carbono preso é liberado. Portanto, é correto interromper o uso de turfa na jardinagem.'

Quais são as melhores alternativas de turfa?

Os especialistas em jardinagem do nosso título irmão Jardinagem Amadora testaram extensivamente alternativas de turfa. O editor Garry Coward-Williams, juntamente com H&G O especialista em jardins da empresa, Drew Swainston, tem este conselho.

1. Composto

A maioria de nós adiciona composto para melhorar o conteúdo de nutrientes e a drenagem do solo como uma coisa natural e, claro, é algo que os jardineiros interessados ​​​​podem fazer em casa.

“Muitas vezes ouvimos dos leitores que há tantas opções de composto para venda (e sinalização inadequada em torno dele) que eles acham difícil escolher o produto que desejam ou precisam. Mais confusão surge com a diferença entre composto, corretivos de solo e cobertura morta, então, basicamente, os compostos são para cultivo, enquanto corretivos de solo e cobertura morta estimulam e protegem o solo”, diz Ruth Hayes.

'Dito isto, o composto caseiro é um excelente fertilizante para cobertura morta e solo, bem como o meio perfeito para germinação e crescimento. Pedimos a todos que façam os seus próprios, se puderem. Mesmo um pequeno jardim tem espaço para uma lata de compostagem e tudo que você precisa para fazer um composto maravilhoso e quebradiço que estimula o jardim são cascas verdes de cozinha, aparas de grama e podas lenhosas picadas.

Veja alguns de As melhores compras de compostagem da Amazon abaixo, incluindo uma minhoca para compostagem.

No entanto, Garry Coward-Williams tem estes avisos sobre composto sem turfa comprado em lojas:

«Atualmente, nenhum composto multiuso sem turfa replica a distribuição de água e as propriedades de retenção de nutrientes do composto de turfa, e não existe uma receita definida para o composto sem turfa – cada produtor tem a sua própria mistura única de ingredientes que precisam de ser tratados de forma diferente.

«Também não há garantia de consistência de conteúdo com muitas marcas sem turfa porque os produtores têm problemas em obter volumes consistentes de materiais. Essa é uma das razões pelas quais eles têm vergonha de declarar a mistura exata do conteúdo da sacola. Além disso, as sacolas são produzidas com um ano de antecedência para economizar dinheiro – outro motivo para ser tímido.

«Atualmente, nenhum produtor explica no saco como o consumidor precisa de utilizar o seu material em comparação com a forma como utilizou a turfa.

soprando canela na porta da frente

'Alguns compostos sem turfa contêm resíduos verdes, que podem conter ervas daninhas, microplásticos e doenças fúngicas.

'O composto sem turfa também provavelmente custará significativamente mais do que o composto barato à base de turfa que os jardineiros estavam acostumados a comprar. Os jardineiros também terão que investir na compra de mais alimentos vegetais para compensar a atual incapacidade dos produtos livres de turfa de reter nutrientes.

'As plantas em cestos e recipientes com composto sem turfa terão que ser alimentadas mais (o que será um custo extra), muitas vezes porque o composto sem turfa não tem as propriedades de armazenamento de nutrientes da turfa.

'Escolha uma marca sem turfa, aprenda como tirar o melhor proveito dela e use essa marca de forma consistente. Compre em grandes lotes, pois atualmente não é possível garantir a consistência na mistura de conteúdos.

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2. Coco

placenta

“Em vez de turfa, usei predominantemente composto à base de coco nos jardins onde trabalhei”, diz Drew Swainston. 'A fibra de coco, ou fibra de coco, para dar seu nome completo, é feita de casca de coco e é muito popular como composto orgânico. O composto de coco tem uma grande capacidade de retenção de água e descobri que funcionou perfeitamente como composto para vasos.

'No entanto, tem uma composição de nutrientes mais baixa do que algumas outras alternativas, por isso foram adicionados fertilizantes de libertação lenta ao repicar plântulas ou envasar plantas jovens.'

Garry Coward-Williams acrescenta: 'Ao contrário da turfa, o composto à base de coco não retém a água uniformemente de cima para baixo, portanto, para cestos e recipientes, a superfície do solo pode parecer seca na parte superior, mas na verdade o fundo está encharcado.

'Isso também significa que os nutrientes do composto e de qualquer alimento vegetal vazam para o fundo, o que significa que suas plantas não estão recebendo a água / nutrientes de que precisam.

'Se este for o caso do seu recipiente ou cesta, você precisa regá-lo levemente com alimentos vegetais extras. Todo composto à base de coco exigirá alimentos vegetais extras (provavelmente o dobro).

Garry conclui: 'A fibra de coco é frequentemente enviada para todo o mundo a partir do Sri Lanka e, portanto, pode não ser a escolha certa para aqueles que desejam evitar opções com pegadas ambientais prejudiciais.'

3. Casca e fibra de madeira

“No meu tempo como jardineiro profissional, também usei composto feito de casca de árvore com sucesso”, diz Drew Swainston.

No entanto, Dr. Anton Rosenfeld , oficial de transferência de conhecimento da instituição de caridade Garden Organic, diz que alternativas de turfa, como fibra de coco, casca compostada, fibra de madeira e compostos de resíduos verdes se comportam de maneira diferente:

'Plantas sem turfa tendem a precisar de alimentação mais cedo. Os compostos de turfa contêm fertilizante de liberação controlada, mas os compostos orgânicos sem turfa podem precisar de alimentação após três semanas, embora isso varie de marca para marca. O composto de resíduos verdes contém muitos nutrientes, mas eles são liberados mais lentamente, especialmente nitrogênio, por isso podem precisar de um reforço inicial de ração.

4. Molde de folhas e esterco

'Mofo foliar, esterco ou ambos são corretivos de solo', diz Garry Coward-Williams.

Ambos podem ser muito fáceis de conseguir: simplesmente empilhar e virar folhas podres ocasionalmente em seu próprio quintal para fazer compostagem durante o inverno pode garantir que você tenha um bom suprimento de um corretivo de solo gratuito e sustentável.

Estrume bem podre pode ser encomendado em centros de jardinagem locais, em fazendas locais ou centros de equitação. Observe as palavras 'bem apodrecido': o estrume fresco é muito ácido e pode danificar as plantas, por isso, se for aplicá-lo na primavera, deixe-o apodrecer primeiro.

5. Lã de ovelha

“Resíduos de lã de ovelha são outra alternativa de turfa que usei com sucesso como jardineiro profissional”, diz Drew Swainston.

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Garry Coward Williams também é fã, embora com uma ressalva: 'Uma das alternativas de turfa mais interessantes no mercado é a lã. Isto retém a humidade e os nutrientes, mas o principal aqui é que na verdade precisa de menos água do que o habitual – dê mais e será prejudicial para a sua colheita.'

Perguntas frequentes

Como posso libertar a turfa do meu jardim?

Trocar por alternativas de turfa, como composto caseiro, será o seu maior passo, mas você também precisa garantir que as plantas que você compra dos produtores não estejam em turfa.

Conforme exploramos, existem muitas alternativas que exigirão que você ajuste a forma como você jardina para garantir que continue a obter os melhores resultados. Para os jardineiros que querem apenas sair e comprar um saco de composto sem turfa, Garry Coward-Williams tem este conselho final: ‘Esqueça a ideia de comprar barato. Testamos cinco marcas menos conhecidas de composto sem turfa e os resultados foram muito ruins. Portanto, comprador, tome cuidado. Você precisa pagar mais, escolher uma marca de ponta, conhecê-la e entender como fazê-la funcionar – e depois persistir.'