Qual é a diferença entre comida biológica e pesticida?

A primeira coisa a saber é que mesmo a comida rotulada como sem pesticidas não está realmente livre de pesticidas. Os resíduos de pesticidas estão por toda parte no ambiente, e não há como produzir alimentos em grande escala que não contêm vestígios desses contaminantes.

Alguns resíduos são restos duradouros de produtos químicos como DDT, proibidos décadas atrás, mas ainda presentes no solo. E as culturas cultivadas sem pesticidas geralmente contêm resíduos soprados pelo vento ou transportados em um escoamento de água das fazendas vizinhas ou distantes.

Os resíduos também podem estar presentes em alimentos em níveis inferiores aos limites dos métodos de teste amplamente utilizados. Não detectado não é o mesmo que zero.

Dito isto, os alimentos cultivados de diferentes maneiras podem ter níveis significativamente diferentes de contaminação por pesticidas. Se você é um pai que tenta minimizar a exposição de seu filho a pesticidas, é útil entender os termos que descrevem diferentes métodos de produção agrícola.

A palavra orgânico Evoluiu nas últimas décadas de um termo vago e amplamente indefinido para um termo específico (embora muitas vezes frequentemente incompreendido). O Departamento de Agricultura Americana (USDA) estabeleceu condições específicas que as fazendas devem cumprir para rotular seus produtos orgânicos.

Seja certificado orgânico pelo USDA:

• A terra em que a colheita é cultivada teve que estar livre de substâncias proibidas por pelo menos três anos.
• A fazenda não pode usar nenhum produto geneticamente modificado, lodo de purificação (tipo de fertilizante) ou irradiação.
• Na maioria dos casos, os agricultores devem usar sementes orgânicas.
• Os agricultores não podem usar pesticidas ou herbicidas sintéticos para controlar pragas e ervas daninhas. Se necessário, uma fazenda orgânica pode usar certas substâncias biológicas ou botânicas aprovadas para o controle antiparasitário.
• Os fertilizantes sintéticos são proibidos.
• Os agricultores devem manter arquivos detalhados, inspirados no local por um agente oficial de certificação e pagar todos os custos associados à certificação.
• Para o gado, os animais devem ser alimentados com alimentos 100% orgânicos e não recebem antibióticos ou hormônios. E suas condições de vida devem se adaptar ao comportamento natural (como pastoreio).

O USDA possui três versões aprovadas da etiqueta orgânica para alimentos orgânicos certificados:

• 100% orgânico: alimentos monoméricos (como frutas e vegetais crus) e produtos feitos de ingredientes que são 100% orgânicos.
• Orgânico: qualquer produzido pelo menos 95% orgânico.
• Feito com [ingredientes orgânicos]: qualquer produto que contenha pelo menos 70% dos ingredientes orgânicos. (Até três ingredientes podem ser listados, por exemplo, com base em milho, trigo e açúcar orgânico.)

Produtos multi-consultores fabricados com menos de 70% dos ingredientes orgânicos podem listar apenas os ingredientes orgânicos certificados na lista de ingredientes. Eles não podem usar o selo orgânico do USDA ou a palavra orgânica em outras partes do rótulo.

Os pequenos operadores agrícolas podem optar por não passar pelo processo caro de certificação. Em vez de usar o rótulo orgânico, eles podem optar por rotular seus produtos com termos não regulamentados, como sem pesticidas .

O rótulo pesticida pode ser usado por agricultores que não aplicam herbicida, inseticidas ou fungicidas sintéticos em suas colheitas, um pouco como agricultores orgânicos.

Esses produtores são certificados por terceiros independentes, mas não são regulamentados pelo USDA. Isso significa que eles não estão sujeitos a requisitos, por exemplo, que a terra cultivada não seja processada com pesticidas nos três anos anteriores, e podem ou não usar fertilizantes sintéticos ou plantas ou sementes geneticamente modificadas.

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Os alimentos rotulados como sem pesticidas ou com várias afirmações indicando um uso reduzido de pesticidas geralmente contêm mais resíduos que os alimentos biológicos, mas menos do que o cultivado convencionalmente.

Nos últimos anos, o termo livre de resíduos de pesticidas começou a aparecer em produtos vendidos em determinadas lojas. Esse rótulo significa que uma empresa independente testou os produtos de um produtor para resíduos e não encontrou nenhum. Isso não significa necessariamente que os produtos foram cultivados sem pesticidas, mas sim que não havia pesticidas detectáveis ​​quando foram colhidos.

Uma das vantagens da compra de produtos cultivados localmente em um mercado de produtores é que você pode falar diretamente com os produtores e fazer perguntas sobre suas práticas.

Um último pensamento: comer frutas e vegetais é muito importante, e a preocupação com os resíduos nunca deve levá -lo a reduzir a contribuição de seus filhos desses alimentos saudáveis. As vantagens de uma dieta rica em frutas e vegetais prevalecem sobre os riscos associados a pesticidas ou preocupações ambientais.

Se você pode comprar orgânico (o que geralmente custa mais), é uma boa maneira de minimizar a exposição a resíduos - mas comer frutas e legumes é muito melhor do que comer.

E, é claro, enxágue seus produtos (não importa como ele seja rotulado) pouco antes de comer ou prepará -lo. Enxaguar cuidadosamente em água corrente pode remover muitos resíduos de pesticidas, bem como bactérias e outros contaminantes não químicos.

Saber mais
Como comprar alimentos orgânicos por menos

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Fontes

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USDA. 2013. Requisitos de gado orgânico. https://www.ams.usda.gov/publications/content/organic-livestock-redmentsAbra uma nova janela [Acessado em junho de 2016]

USDA. Padrões orgânicos. https://www.ams.usda.gov/grades-standards/organic-tandardsAbra uma nova janela [Acessado em junho de 2016]

Edward (NED) Groth III é um consultor independente em segurança alimentar e saúde ambiental.