Espero que minha história de aniversário ajude você a estabelecer limites e a se sentir melhor conectado com as pessoas que você ama. Meu desejo de estabelecer limites tinha muito a ver com a maneira como eu queria comemorar e realmente viver minha vida.
Parado na pista de boliche mal iluminada, eu sabia que deveria estar feliz por estar aqui, mas tudo que conseguia pensar era nos sapatos. Se eu não tiver intenção de jogar boliche... ainda preciso usar sapatos de boliche? Se eu não fizer isso, todos pensarão que há algo errado comigo?
Medicação antiácida
Eu gostaria de saber como estabelecer limites então
Eu estava em Chicago para uma reunião de negócios com um grupo de empreendedores criativos, cerca de 30 pessoas que conheci no início daquele ano. Como introvertido, às vezes fico sobrecarregado em grupos maiores, mas fiquei feliz por estar em um segundo encontro; Vou conhecendo e deixo as pessoas entrarem aos poucos. Depois de passar um dia estudando os segredos dos direitos autorais, íamos jogar boliche ou, no meu caso, fingimos jogar boliche enquanto, com sorte, teríamos algumas conversas individuais significativas com meus novos amigos. Enquanto eu estava animado, também comecei a sentir um medo arrepiante que não tinha nada a ver com os sapatos.
Naquela manhã, acordei no meu quarto de hotel com uma sensação de alívio. Era meu aniversário, mas como eu estava viajando, pela primeira vez não precisei me preocupar com surpresas de aniversário; nenhuma versão especial da música de aniversário tocada em um restaurante, velas que nunca se apagam enquanto todos olham para mim em choque e alegria. Em vez disso, desfrutei de bons telefonemas de meus entes queridos e das flores que meu marido havia enviado. Eu sabia que não precisaria ouvir falar do meu aniversário pelo resto do dia, o que por si só parecia um presente.
Mas durante o workshop daquela tarde, uma nova amiga gritou: Feliz Aniversário, Courtney! Ao agradecê-la, meu estômago deu um nó apertado. Como ela sabia? Eu não contei a ninguém. Agora, caminhando em direção às pistas do boliche, eu estava nervoso e à procura de surpresas.
Eu odeio ser surpreendido. Não me refiro a surpresas gentis, como uma mensagem de texto, e-mail ou cartão pelo correio. Esses são adoráveis! Mas não suporto surpresas barulhentas, chocantes ou que venham com uma música ou velas... não, obrigado. Não é que eu odeie meu aniversário. Sou grato todos os anos quando isso acontece, só me sinto desconfortável em ser o foco das atenções do aniversário. Então, todo ano, tenho que me preparar para as pessoas cantando para mim. Todos os anos forço um sorriso, faço um pedido e apago as velas. Todos os anos o desejo é o mesmo: no próximo ano, por favor, não cante parabéns para mim. No final das contas, levei quase 50 anos para expressar esse desejo a qualquer pessoa, menos ao universo.
Com os tênis de boliche ainda na mão, olhei para cima, saí dos meus pensamentos e voltei para o grupo, tentando encontrar uma conversa da qual pudesse participar. De repente, um silêncio tomou conta da sala. Foi rapidamente seguida por uma inspiração coletiva, aquela que posso sentir em meus ossos todos os anos antes da música começar. Sinto-me doente. Atrás de mim, alguém começa a cantar: Parabéns para você... Nãooooo. Seriamente? Na pista de boliche? Então todos participam. Não conheço muito bem a maior parte do meu grupo e não conheço os outros estranhos na pista de boliche! Estou mortificado. O mundo inteiro está olhando para mim. Ou pelo menos todo o mundo das pistas de boliche está olhando para mim.
Eu odeio
Coloco um grande sorriso no rosto e tento não chorar enquanto o bolo com velas se aproxima e todos os meus novos amigos aumentam sua cantoria. Alguém me entrega um cartão e brinca dizendo que, como sou minimalista, provavelmente vou jogá-lo fora. Todos rimos (um de nós ainda tenta não chorar). Logicamente, sei que tudo veio de um lugar de amor e celebração. Mesmo assim, quero correr de volta para o meu quarto de hotel, me esconder e fingir que nunca saí da cama.
Essa não foi a primeira vez que tive vontade de chorar por causa do meu aniversário
Quando eu tinha 49 anos, ouvi rumores de uma comemoração de 50 anos. Um que meu marido estava muito animado para planejar. Um que eu desesperadamente não queria. Enquanto me sentei em frente à minha terapeuta, contando a ela como eu estava temendo o que quer que fosse essa divertida surpresa familiar, ela disse: Por que você não diz a ele que não quer uma festa surpresa de aniversário? Hum, o que? Com licença? Posso apenas dizer isso? Posso simplesmente dizer a alguém que está fazendo algo atencioso para não fazê-lo? Além disso, por que foi necessário um terapeuta para me dar permissão para pedir o que eu queria? Tudo parecia tão simples. Com essa nova possibilidade, me senti livre.
Quando contei ao meu marido, percebi como não era simples. Eu não queria uma festa surpresa de aniversário, mas ele quis me dar uma. Foi necessária mais de uma conversa gentil, mas chegamos lá. No meu aniversário de 50 anos, em vez de fingir um sorriso ao longo de outro verso de Feliz Aniversário, corri de um penhasco em La Jolla (com um profissional treinado em asa delta), comi tacos de peixe do meu local favorito à beira-mar com pessoas que amo e comemorei com ondas, focas e um pôr do sol que nunca esquecerei. Consegui tudo que queria porque, pela primeira vez, disse em voz alta o que queria e o que não queria.
Eu sei que não estou sozinho
Talvez minha aversão a ser cantado e celebrado lhe pareça estranha, mas pelo que aprendi, não estou sozinho. Em uma pesquisa que fiz com pessoas que assinam minha newsletter, aprendi com milhares de participantes que mais de 75% de vocês também não gostam que cantem e 77% dos 75% nunca contaram a ninguém. Neste inquérito, as pessoas também partilharam todas as outras coisas que toleram porque acham que devem fazê-lo, porque não sabem que podem pedir o que querem e o que não querem. Ou sabem, mas não querem enfrentar o desconforto de se expressar. Talvez você sinta o mesmo.
Quero mudar isso para que todos possamos desfrutar de uma existência mais pacífica e conectada. Em vez de evitar pessoas que nos irritam fazendo coisas que odiamos, e se apenas disséssemos que não está tudo bem? E se expressássemos limites não apenas em torno das grandes coisas, mas também das coisas do dia-a-dia? E, e se o fizéssemos de tal forma que, quando definimos limites, eles servissem como uma ponte em vez de uma cerca, ou melhor ainda, e se pudéssemos ver os nossos limites como um mapa... um mapa de cada um de nós, do que é importante para nós e do que gostamos e do que não gostamos.
Seus limites são um mapa de você
Limites são como mostramos uns aos outros quem somos. Seus limites são um mapa de você. Eles mostram aos outros quem você é e como amá-lo. Estabeleça limites para que você possa contar às pessoas…
- Eu gosto deste.
- Eu não gosto disso.
- Isso me deixa desconfortável.
- Isso me faz sentir amado.
- Eu não vou tolerar isso.
- Isso é importante para mim.
- Isso soa bem.
- Isso é o que eu quero.
- Este é quem eu sou.
Limites are a map of us. A map of who we are and the directions of how we can best connect and thrive with each other. That’s the poetic version. It’s the version that has made me fall in love and feel all ooey and gooey about boundaries. It’s true and real. And it’s in total opposition to the story most of us tell ourselves what it means to set boundaries.
A meu ver, levantamos nossa cerca muito antes de estabelecermos limites. Estamos nos protegendo de coisas que talvez nem precisemos suportar.
Apelido de a
O que pode ter acontecido se eu simplesmente estabelecesse um limite e comunicasse meus desejos
Sabendo o quão sensível sou em relação às pessoas cantando parabéns para mim, eu poderia ter estabelecido claramente um limite. Eu poderia ter feito isso quando uma pessoa da conferência me desejou feliz aniversário. Naquele momento eu poderia ter agradecido e dito que agradeço seus votos de boa sorte. Devo dizer que fico muito desconfortável quando um grande grupo canta para mim ou faz alarde sobre mim. Você vai espalhar a notícia e avisar a todos caso alguém tenha algo planejado? Qual foi a pior coisa que poderia ter acontecido?
A pessoa que recebeu pode ter pensado que eu era presunçoso, egoísta ou muito direto. Ou talvez ela pensasse que eu era sensível e tentava evitar me sentir desconfortável no meu aniversário. Ou ela me ignoraria e todos cantariam de qualquer maneira. E qual foi a melhor coisa que poderia ter acontecido? Eu teria me sentido mais próximo da pessoa com quem compartilhei meus limites, compartilhando meu mapa. Eu teria me sentido confiante de que ninguém cantaria para mim ou faria grande alarde com meu aniversário. Talvez eu tivesse percebido que minha ansiedade não era por causa do boliche ou dos sapatos. Teria valido a pena correr o risco de mostrar às pessoas quem eu era estabelecendo um limite. E, ao partilhar-me, talvez eu tivesse dado aos outros permissão para se partilharem.
Eu encorajo você a compartilhar seu mapa (estabelecer limites) ou simplesmente expressar o que funciona melhor para você.
P.S. Muito obrigado à minha querida amiga Marsha Shandur por me ajudar a contar esta história e outras. Ela é a melhor contadora de histórias e professora de histórias que conheço .